Czym kierować się przy wyborze opon zimowych?
Wybór opon zimowych do auta nie jest sprawą prostą. Podyktowany powinien być przede wszystkim preferencjami samych użytkowników, ich stylem jazdy oraz parametrami, które wskazuje producent auta. Wymiana opon letnich na zimowe jest bardzo dobrym trendem wśród polskich kierowców. Można uznać, że zauważają oni plusy, jakie związane są z użytkowaniem opon przystosowanych do warunków zimowych. Istnieje wiele modeli opon przeznaczonych na zimę, z tego też względu powstaje problem przy wyborze konkretnego rodzaju. Opony zimowe generalnie powinny zapewniać bezpieczeństwo kierowcy i pasażerów, przyjemność z prowadzenia samochodu, jak również idealną przyczepność, nawet w trudnych warunkach.
Typy bieżników
Opony zimowe dzielą się na kilka typów, które można wyróżnić przyglądając się rzeźbie bieżników. Istnieją trzy podstawowe rodzaje bieżników, tj. bieżniki symetryczne, asymetryczne i kierunkowe.
Najrzadziej można spotkać bieżniki symetryczne, które charakteryzują się dowolnością kierunku toczenia w trakcie montażu. Jest to tani rodzaj bieżnika, który posiada niski stopień zaawansowania technologicznego. Najczęściej bieżnik symetryczny montowany jest w małej i średniej wielkości samochodach osobowych, autach ciężarowych i dostawczych. Przykładem opony zimowej z bieżnikiem symetrycznym jest Sava Eskimo S2 i inne.
Z kolei, opony z bieżnikiem asymetrycznym mają różną rzeźbę po lewej i prawej stronie opony, dlatego też na boku opony musi znaleźć się informacja o sposobie montażu. Zewnętrzna strona opony ma większe i bardziej masywne klocki bieżnika, dzięki czemu zapewnia doskonałą stabilność na zakrętach, zapobiega zbyt szybkiemu zużyciu żeber bocznych opony oraz poprawia przyczepność boczną. Wewnętrzna strona bieżnika jest odpowiedzialna za odprowadzanie wody oraz przyczepność podłużną. Dzięki swym cechom bieżnik poprawia takie parametry jak napęd i hamowanie. Bieżniki asymetryczne znajdują się coraz częściej na standardowym, fabrycznym wyposażeniu samochodów średniej i wysokiej klasy. Przykładem tego rodzaju opon są: Dunlop SP Winter Response oraz Continental ContiWinterContact TS810.
Zdecydowanie najszersze zastosowanie mają opony kierunkowe, które najczęściej spotykane są w oponach zimowych. Bieżnik tego rodzaju posiada wyznaczony strzałką kierunek toczenia. Symbol ten znajdziemy na boku opony. Atutem tychże opon jest bardzo dobre odprowadzanie nadmiaru wody i błota pośniegowego spod bieżnika, jak również wysokie właściwości trakcyjne, zwłaszcza dotyczące hamowania. Bieżnik kierunkowy ma kształt jodełki, a w czasie poruszania się kół, kontakt opony z jezdnią zaczyna się od szczytu jodełki, podążając wzdłuż jej rozgałęzienia, co zwiększa przyczepność. Do typowych opon z bieżnikiem kierunkowym należą: Dębica Frigo 2 oraz Goodyear Ultra Grip 7+.
Klasy opon
Oprócz typu bieżnika, przy wyborze opon zimowych należy zwrócić uwagę na ich jakość. Opony podzielone są na trzy klasy: ekonomiczną (budżet), średnią (medium) i wysoką (premium). Klasy zostały wyodrębnione biorąc pod uwagę poziom zaawansowania technologicznego, zarówno pod względem wzoru bieżnika, jak i użytej mieszanki, co świadczy o parametrach użytkowych opon, ich żywotności, oporów toczenia, zużycia paliwa, właściwościach trakcyjnych czy też np. przyczepności. Przyjmuje się, że im droższa marka, tym lepsza opona. Do opon wysokiej klasy zalicza się marki Continental, Goodyear, Michelin, czy Pirelli. W średniej klasie znalazły się opony produkowane przez firmy Fulda, Uniroyal i Firestone, a w klasie ekonomicznej: Barum, Dębica i Sava.
Rozmiar opon
Przed podjęciem decyzji o kupnie określonego modelu opony zimowej, należy wiedzieć, jaki rozmiar opony potrzebujemy. Rozmiar opony definiuje zakres bieżników, w obrębie których będziemy mogli dokonywać wyboru. W zasadzie każdy samochód posiada określony zakres rozmiarów opon, jakie zaleca producent. Rozmiary można odczytać z instrukcji pojazdu, z wlepki umieszczonej na klapce wlewu paliwa lub słupku wewnątrz samochodu, bądź za siedzeniem kierowcy. Informację o rozmiarze opon uzyskać możemy także w autoryzowanym serwisie danej marki pojazdu, w salonach sprzedaży lub na stronach internetowych producentów pojazdów i opon. Pomocny w rozpoznaniu rozmiarów opon do naszego samochodu niewątpliwie okaże się niniejszy serwis.
Rozmiar homologowanych do auta opon to nie wszystko, bowiem wraz z nim powinna być podawana informacja o przeznaczonym do naszego samochodu indeksie nośności i prędkości. Warto podkreślić, że indeks prędkości w oponach zimowych może mieć wartość niższą od zalecanej, ale już indeks nośności nigdy nie może być niższy od zalecanego.
Zaleca się wymianę wszystkich czterech opon na zimowe, choć są kierowcy, którzy decydują się pozostawić na jednej osi opony letnie. Niesie to za sobą wiele niebezpieczeństw, ponieważ opony letnie mają znacznie wydłużoną drogę hamowania w niskich temperaturach. Twardnieją one zimą, co powoduje utratę przyczepności i nie zapewnia odpowiedniego poziomu bezpieczeństwa. W konsekwencji, samochód może wpaść w poślizg lub też będziemy mieli do czynienia z podsterownością pojazdu.
Wybór opon
Wybierając opony zimowe powinniśmy wziąć pod uwagę opinie innych użytkowników, niezależne testy, czy też opinie naszych znajomych. Ważne jest również określenie, w jakich warunkach opony będą użytkowane – czy będzie to ruch uliczny, czy też trasa podmiejska, gdzie gromadzi się dużo śniegu. W zatłoczonym mieście najlepiej sprawdzą się opony zapewniające najlepsze reakcje na ruchy kierownicą i hamowanie. Z kolei, poza miastem lepsze będą opony ciche, równo pracujące, w których następuje powolne zużywanie bieżnika. Dla tych, którzy lubią szybką jazdę, po krętych drogach, zaleca się zakup opon gwarantujących dobre prowadzenie.
Decydując się na określone opony trzeba określić swoje preferencje, prezentowany styl jazdy, oczekiwania i warunki użytkowania opon.
Jeśli zimą pokonujemy nie więcej, niż 5 tys. km, nie będziemy potrzebować opon wysokiej klasy, ponieważ w zupełności wystarczą nam opony kierunkowe lub asymetryczne, przedstawiające klasę ekonomiczną lub średnią. Do tego typu opon zalicza się Fulda Kristall Montero 2, jak i Dębica Frigo 2. W przypadku pokonywania ponad 5 tys. km w czasie zimy, warto zainwestować w lepsze opony asymetryczne wysokiej klasy: Pirelli SottoZero czy też Bridgestone LM35.
Opony zimowe dobiera się również pod względem rodzaju pojazdu, do którego mają być zamontowane. Jeśli jest to auto małolitrażowe, wówczas dobre będą opony kierunkowe klasy budżetowej lub średniej, zaś dla pojazdów klasy średniej powinno się zastosować opony klasy średniej i wyższej. Dla limuzyn, czy też pojazdów sportowych, posiadających dużej mocy silniki, poleca się zakup opon klasy wysokiej, które zagwarantują wysokie osiągi w zimowych warunkach, przy sporych prędkościach.
Jeśli zwykle jeździmy spokojnie odpowiednie do naszego pojazdu będą opony dedykowane do jego klasy, zaś przy jeździe umiarkowanej pojazdem średniej klasy, lepiej wybrać kierunkowe opony klasy ekonomicznej lub średniej. Z kolei, do jazdy agresywnej i dynamicznej należy dobrać opony kierunkowe klasy średniej, lub lepiej asymetryczne wysokiej klasy.
Wybór opon zimowych do samochodu powinien być dobrze przemyślany, bowiem jest to inwestycja nie tylko w zwiększony komfort jazdy, ale jednocześnie inwestycja w bezpieczeństwo swoje i wszystkich pasażerów, których wozimy pojazdem.
